Бета Пикторис b изпрати сигнал към Земята, който позволи за първи път директно да бъде измерено магнитното поле на планета извън Слънчевата система
Астрономи направиха историческо откритие – за първи път успяха категорично да засекат радиосигнал, идващ директно от екзопланета.
Сигналът е излъчен от газовия гигант Бета Пикторис b, който се намира на около 63 светлинни години от Земята.
Учените са използвали радиотелескопичната мрежа MeerKAT в Южна Африка. Наблюденията са проведени в четири отделни сесии през 2025 и 2026 г., като са регистрирани радиоизлъчвания в диапазона от 0,85 до 3,5 GHz.
Най-важната задача била да се установи дали сигналът идва от самата планета, или от звездата Бета Пикторис.
За да определят точното местоположение на източника, изследователите използвали далечни квазари като опорни точки. Резултатът показал, че излъчването съвпада с позицията на Бета Пикторис b.
Самият сигнал също носи важна информация. Той се състои от кратки, повтарящи се и силно кръгово поляризирани радиоизбухвания – характеристики, типични за полярните сияния.
Причината е процес, известен като електронна циклотронна мазерна нестабилност. Подобни радиоизлъчвания се наблюдават и при планети от Слънчевата система, включително Земята и Юпитер.
Още по-впечатляващото е, че чрез този сигнал учените са успели да определят силата на магнитното поле на екзопланетата.
Изчисленията показват магнитно поле от най-малко 1,25 килогауса – около 1250 гауса. Това е хиляди пъти по-силно от магнитното поле на Земята.
Бета Пикторис b е огромна млада планета, чиято маса е приблизително 10–12 пъти по-голяма от тази на Юпитер. Тя се върти изключително бързо – според наличните оценки прави едно завъртане около оста си за приблизително 8–9 часа.
Любопитното е, че сигналът няма нищо общо с извънземна цивилизация или опит за комуникация.
Той е естествено радиоизлъчване, породено от взаимодействието между заредени частици, атмосферата и мощното магнитно поле на планетата.
Откритието обаче е изключително важно за астрономията. За първи път учените разполагат с директно измерване на магнитното поле на екзопланета, което дава нов начин за изучаване на вътрешността, атмосферата и еволюцията на далечни светове.
Изследването все още е в процес на научна рецензия, но вече е публикувано като предпечатна научна работа в arXiv.
